Celsius kollapser: Hvad førte til nedturen?
En udtænkt succeshistorie vendte til mareridt
I år 2021 oplevede Celsius, en velkendt kryptokurrency-udlåner, en katastrofal nedtur på grund af flere faktorer, herunder grundlæggende mangler i deres forretningsmodel, undersøgelser fra myndighederne og juridiske udfordringer.
En engang succesfuld platform
På sit højdepunkt forvaltede Celsius imponerende $25 milliarder på vegne af 1,7 millioner kunder. Nedturen begyndte dog i 2022 under en bearish markedssituation og blev yderligere forværret af Terra-kollapset i maj samme år. En af de væsentlige svagheder, der førte til Celsiuss sammenbrud, var deres stærke afhængighed af den indfødte CEL-token og dets høje udbetalingsbonusser. Da forbindelsen mellem Celsius og Terra blev afsløret, faldt værdien af CEL-tokenet drastisk og bragte virksomheden i en sårbar position.
På randen af konkurs
I reaktion på krisen besluttede Celsius at flytte midler væk fra platformen og frysede brugernes udbetalinger, hvilket yderligere skærpede bekymringerne blandt deres brugerbase. Inden juli 2022 var situationen forværret så meget, at Celsius ikke havde andre muligheder end at erklære sig insolvent efter kapitel 11, hvilket afslørede en astronomisk gæld på $2,7 milliarder.
Problemer med tilsynsmyndighederne
Som om de økonomiske problemer ikke var nok, blev Celsius også underlagt nøje undersøgelser fra tilsynsmyndighederne. Værdipapirtilsynet i fem amerikanske stater samt føderale myndigheder som Justitsministeriet, CFTC, FTC og SEC indledte efterforskninger mod virksomheden og dens administrerende direktør, Alex Mashinsky. Den øgede pres førte endelig til, at Mashinsky trådte tilbage i september, da rygter begyndte at florere om, at han ønskede at undslippe de amerikanske myndigheders vejgreb.
Alvorlige anklager og bøder
I 2023 begyndte de første alvorlige anklager mod Celsius og Mashinsky at dukke op, da CFTC beskyldte dem for at overtræde amerikanske regler og mislede investorer. Herefter beskyldte SEC også virksomheden for bedrageri og uregistrerede milliardudbud. Som følge heraf idømte FTC en saftig bøde på $4,7 milliarder mod Celsius og pålagde dem at indstille deres handelsaktiviteter. Derudover rejste Justitsministeriet flere anklager om bedrageri mod Mashinsky.
Konsekvenserne for kryptoindustrien
Mashinsky og den tidligere Chief Revenue Officer, Roni Cohen-Pavon, blev også anklaget for at have manipuleret prisen på CEL-tokenet, mens de solgte deres egne token til overpriser. På trods af alvorligheden af anklagerne meddelte anklagemyndighederne for den sydlige del af New York, at Celsius ikke ville blive tiltalt, efter at virksomheden havde accepteret at tage ansvar og hjælpe med at tilbagebetale midler til deres kunder. Mashinsky blev anholdt, men senere løsladt mod en kaution på $40 millioner.
Celsius’ sammenbrud og de efterfølgende regulatoriske foranstaltninger har rettet opmærksomheden mod andre krypto-virksomheder som Binance og Coinbase, der også er blevet mødt med lignende søgsmål og undersøgelser. Denne øgede håndhævelse af regulering har udløst debatter om behovet for klarere forskrifter i kryptoindustrien. Mange juridiske eksperter mener, at det er et positivt skridt at holde de dårlige aktører til ansvar, da det skaber et tillidsfuldt miljø for brugere og investorer. Dog skal reguleringsmyndighederne også finde en balance for at beskytte rettighederne for legitime krypto-virksomheder og deres kunder.
Alt i alt er Celsius’ nedtur en advarsel til kryptovaluta-branchen. Deres kollaps blev forårsaget af interne svagheder, regulatoriske problemer og juridiske udfordringer. De efterfølgende reguleringsforanstaltninger har udløst en diskussion om behovet for klarere forskrifter for at forhindre svigagtige praksisser og samtidig beskytte legitime aktørers interesser inden for kryptorummet.